松散的沉积物不会永远保持松散状态。成岩作用是指通过压实和胶结作用将沉积物转化为固体沉积岩的过程。上覆压力会挤出水分，使颗粒更紧密地排列；孔隙水中沉淀的矿物质会将颗粒粘结在一起。

常见的胶结物包括方解石、石英和氧化铁。岩化程度决定了岩石的强度和孔隙度。泥浆会变成页岩或泥岩；沙子会变成砂岩；砾石会变成砾岩。这个过程可能需要数千年到数百万年，具体取决于深度、温度和化学成分。

成岩作用是岩石循环中的关键步骤，它将沉积颗粒锁定在地质记录中。不完全的成岩作用会导致沉积物仍能容纳地下水或油气。了解这一过程有助于预测储层质量以及化石和沉积构造的保存情况。

• 沉积物转化为沉积岩
• 涉及压实和胶结
• 产出砂岩、页岩、石灰岩及相关岩石
• 岩石循环中的关键步骤