緩い堆積物は永遠に緩いままではありません。岩石化とは、圧縮と膠結によって堆積物が固い堆積岩に変化する過程です。上載圧によって水分が押し出され、粒子がより密に詰まります。間隙水から沈殿した鉱物が粒子同士を結合させるのです。

一般的なセメント質としては、方解石、石英、酸化鉄などが挙げられる。岩石の強度と多孔性は、岩石化の程度によって決まる。泥は頁岩や泥岩に、砂は砂岩に、砂利は礫岩になる。この過程は、深さ、温度、化学組成によって、数千年から数百万年かかる場合がある。

岩石化作用は、堆積粒子を地質記録に固定する岩石循環における重要な段階です。岩石化作用が不完全な場合、堆積物には地下水や炭化水素が残存する可能性があります。この過程を理解することは、貯留層の品質や化石および堆積構造の保存状態を予測するのに役立ちます。

• 堆積物が堆積岩に変化する
• 圧縮とセメント化を伴う
• 砂岩、頁岩、石灰岩、および関連岩石を産出する。
• 岩石循環における重要な段階