Løst sediment forblir ikke løst for alltid. Litifisering er prosessen som omdanner sediment til fast sedimentær bergart gjennom komprimering og sementering. Overliggende trykk presser ut vann og pakker kornene tettere; mineraler som utfelles fra porevannet binder kornene sammen.

Vanlige sementer inkluderer kalsitt, kvarts og jernoksider. Graden av litifisering bestemmer bergartens styrke og porøsitet. Mudder blir til skifer eller mudderstein; sand blir sandstein; grus blir konglomerat. Prosessen kan ta tusenvis til millioner av år, avhengig av dybde, temperatur og kjemi.

Litifisering er et viktig trinn i bergsyklusen som låser sedimentære partikler i den geologiske oversikten. Ufullstendig litifisering etterlater sedimenter som fortsatt kan romme grunnvann eller hydrokarboner. Å forstå prosessen bidrar til å forutsi reservoarkvalitet og bevaring av fossiler og sedimentære strukturer.

• Omdanning av sediment til sedimentær bergart
• Involverer komprimering og sementering
• Produserer sandstein, skifer, kalkstein og relaterte bergarter
• Kritisk trinn i bergsyklusen