Ký quỹ là khoản tiền vay từ nhà môi giới được sử dụng để mua các khoản đầu tư. Nó cho phép bạn mua nhiều hơn số tiền mặt bạn có. Giả sử bạn bỏ ra 10.000 đô la và vay 10.000 đô la từ nhà môi giới. Bây giờ bạn đang nắm giữ 20.000 đô la cổ phiếu. Nếu giá cổ phiếu tăng 10%, bạn sẽ lãi 2.000 đô la trên 10.000 đô la, tương đương lợi nhuận 20%. Nếu giá giảm 10%, bạn sẽ lỗ 2.000 đô la, tương đương khoản lỗ 20%. Đòn bẩy khuếch đại cả hai chiều.

Công ty môi giới tính lãi suất cho khoản vay ký quỹ. Lãi suất có thể thay đổi nhưng thường thấp hơn lãi suất thẻ tín dụng vì khoản vay được đảm bảo bằng các chứng khoán trong tài khoản. Công ty môi giới có thể bán các chứng khoán đó nếu giá trị tài khoản giảm xuống dưới mức yêu cầu duy trì. Việc bán bắt buộc đó được gọi là lệnh gọi ký quỹ (margin call). Nếu bạn không thể bổ sung tiền, công ty môi giới sẽ thanh lý các vị thế, thường là vào thời điểm tồi tệ nhất.

Giao dịch ký quỹ được quản lý chặt chẽ. Tại Hoa Kỳ, Cục Dự trữ Liên bang quy định mức ký quỹ ban đầu, thường là 50%. Các nhà môi giới thường đặt ra mức duy trì cao hơn. Giao dịch ký quỹ không dành cho người mới bắt đầu. Rủi ro mất nhiều hơn số tiền đã đầu tư là có thật. Trong những đợt giảm mạnh của thị trường, các lệnh gọi ký quỹ sẽ lan truyền, buộc người dùng phải bán ra và đẩy giá xuống thấp hơn. Vòng phản hồi này có thể biến một ngày tồi tệ thành một cuộc khủng hoảng. Nếu sử dụng cẩn thận, giao dịch ký quỹ có thể giúp tăng lợi nhuận. Nếu sử dụng thiếu thận trọng, nó có thể xóa sạch tài khoản.

Các thuật ngữ chính

• Mức ký quỹ ban đầu
• Mức chi phí bảo trì
• Lệnh gọi ký quỹ
• Lãi suất ký quỹ
• Tỷ lệ đòn bẩy