Bài tập là nhiệm vụ mà giáo viên giao cho học sinh. Đó có thể là một bộ bài tập, một bài đọc, một báo cáo thí nghiệm, một bài luận hoặc một dự án nhóm. Mục đích là để luyện tập, minh họa hoặc cả hai. Bài tập biến việc nghe thụ động thành hoạt động tích cực. Chúng cũng cung cấp cho giáo viên bằng chứng về những gì học sinh có thể tự làm được.

Không phải tất cả các bài tập đều giống nhau. Một bài tập trên giấy với các bài toán giống hệt nhau giúp rèn luyện kỹ năng tính toán nhanh. Một bài nghiên cứu giúp xây dựng lập luận và khả năng trích dẫn nguồn. Một bài thuyết trình nhóm giúp xây dựng tinh thần hợp tác, mặc dù nó cũng dễ dẫn đến tình trạng "ăn bám". Các bài tập hiệu quả cần có tiêu chí rõ ràng, thời hạn hợp lý và mục đích mà học sinh có thể hiểu được.

Bài tập về nhà là một loại bài tập, nhưng không phải tất cả các bài tập đều là bài tập về nhà. Bài tập trên lớp, các dự án dài hạn và bài đọc đều được tính. Những bài tập tốt nhất là những bài tập gắn liền với mục tiêu học tập và tránh những bài tập chỉ mang tính chất làm cho có. Học sinh nhận thấy sự khác biệt. Giáo viên cũng vậy khi chấm điểm.

Các loại điển hình

• Bài tập và bài toán
• Bài luận và báo cáo bằng văn bản
• Đọc và chú thích
• Công việc trong phòng thí nghiệm hoặc công việc thực địa
• Các dự án nhóm và bài thuyết trình