Una tarea es un encargo que el profesor asigna a los alumnos. Puede ser una serie de problemas, una lectura, un informe de laboratorio, un ensayo o un proyecto en grupo. Su propósito es practicar, demostrar o ambas cosas. Las tareas transforman la escucha pasiva en trabajo activo. Además, proporcionan a los profesores evidencia de lo que los alumnos pueden hacer por sí mismos.

No todas las tareas son iguales. Una hoja de ejercicios con problemas matemáticos idénticos desarrolla la fluidez. Un trabajo de investigación fomenta la argumentación y la búsqueda de fuentes. Una presentación en grupo promueve la colaboración, aunque también puede dar lugar a problemas de aprovechamiento indebido. Las tareas eficaces tienen criterios claros, un plazo razonable y un propósito que los estudiantes puedan comprender.

La tarea es un tipo de actividad, pero no todas las actividades son tareas. El trabajo en clase, los proyectos a largo plazo y las lecturas asignadas también cuentan. Las mejores actividades se relacionan con los objetivos de aprendizaje y evitan tareas innecesarias. Los estudiantes notan la diferencia, al igual que los profesores al calificarlas.

Tipos típicos

• Conjuntos de problemas y ejercicios
• Ensayos e informes escritos
• Lectura y anotación
• Trabajo de laboratorio o trabajo de campo
• Proyectos y presentaciones en grupo