Tỷ lệ sinh tính số lượng trẻ sinh sống trong một quần thể dân cư trong một khoảng thời gian nhất định, thường được biểu thị trên 1.000 người mỗi năm. Một quốc gia có tỷ lệ sinh là 30 có nghĩa là có 30 trẻ sinh ra trên 1.000 cư dân mỗi năm. Tỷ lệ này bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố: khả năng tiếp cận các biện pháp tránh thai, giáo dục cho phụ nữ, tỷ lệ tử vong trẻ sơ sinh, kỳ vọng văn hóa, điều kiện kinh tế và chính sách của chính phủ. Các nhà nhân khẩu học sử dụng tỷ lệ sinh cùng với tỷ lệ tử vong và di cư để dự báo sự thay đổi dân số.

Tỷ lệ sinh toàn cầu đã giảm mạnh kể từ những năm 1960. Trung bình mỗi phụ nữ trên toàn thế giới hiện có khoảng 2,3 con, giảm so với khoảng 5 con trước đây. Sự suy giảm này không đồng đều. Khu vực châu Phi cận Sahara vẫn có một số tỷ lệ sinh cao nhất. Châu Âu, Đông Á và một số vùng của Mỹ Latinh đã giảm xuống dưới mức thay thế dân số, khoảng 2,1 con trên mỗi phụ nữ. Dưới mức đó, dân số sẽ giảm trừ khi có sự nhập cư bù đắp. Nhật Bản, Ý và Hàn Quốc đang phải đối mặt với tình trạng dân số già hóa và thiếu hụt lao động do đó.

Các biện pháp liên quan

• Tỷ lệ sinh thô: số ca sinh trên 1.000 người mỗi năm.
• Tổng tỷ suất sinh: số con trung bình trên mỗi phụ nữ.
• Tỷ lệ sinh thay thế: khoảng 2,1 con trên mỗi phụ nữ.
• Tăng trưởng tự nhiên: số ca sinh trừ số ca tử vong.

Tỷ lệ sinh không phải là định mệnh. Nó phụ thuộc vào chính sách và văn hóa. Các quốc gia cải thiện giáo dục và chăm sóc sức khỏe thường thấy tỷ lệ sinh giảm, đôi khi nhanh hơn dự kiến.