Die Geburtenrate gibt die Anzahl der Lebendgeburten einer Bevölkerung innerhalb eines bestimmten Zeitraums an, üblicherweise pro 1.000 Einwohner und Jahr. Ein Land mit einer Geburtenrate von 30 verzeichnet jährlich 30 Geburten pro 1.000 Einwohner. Die Geburtenrate wird von vielen Faktoren beeinflusst: Zugang zu Verhütungsmitteln, Bildung von Frauen, Säuglingssterblichkeit, kulturelle Erwartungen, wirtschaftliche Bedingungen und Regierungspolitik. Demografen nutzen Geburtenraten zusammen mit Sterberaten und Migrationsdaten, um Bevölkerungsveränderungen zu prognostizieren.

Die weltweiten Geburtenraten sind seit den 1960er Jahren stark gesunken. Frauen bekommen im Durchschnitt heute nur noch etwa 2,3 Kinder, früher waren es rund 5. Dieser Rückgang ist ungleichmäßig. Subsahara-Afrika weist nach wie vor einige der höchsten Geburtenraten auf. In Europa, Ostasien und Teilen Lateinamerikas liegt die Geburtenrate unter dem Bestandserhaltungsniveau von etwa 2,1 Kindern pro Frau. Unterhalb dieses Wertes schrumpft die Bevölkerung, sofern nicht Zuwanderung den Rückgang ausgleicht. Japan, Italien und Südkorea sehen sich daher mit einer alternden Bevölkerung und Arbeitskräftemangel konfrontiert.

Verwandte Maßnahmen

• Rohe Geburtenrate: Geburten pro 1.000 Einwohner pro Jahr.
• Gesamtfruchtbarkeitsrate: durchschnittliche Kinder pro Frau.
• Reproduktionsrate: etwa 2,1 Kinder pro Frau.
• Natürlicher Bevölkerungszuwachs: Geburten minus Sterbefälle.

Geburtenraten sind kein Schicksal. Sie werden von Politik und Kultur beeinflusst. Länder, die Bildung und Gesundheitsversorgung verbessern, verzeichnen oft sinkende Geburtenraten, manchmal sogar schneller als erwartet.