Bir yapı, bir kişiyi, olayı veya kolektif hafızayı anmak için kamusal bir alanda dikilir. Bu yapı bir anıttır. Tarihsel anlamı fiziksel biçimde somutlaştırır.

Anıtlar, heykellerden ve anıt mezarlardan büyük anma komplekslerine kadar çeşitlilik gösterir. Törenler, turizm ve bazen de siyasi tartışmalar için odak noktası haline gelirler. Hava koşullarının yıpranması, vandalizm ve değişen kamuoyu tutumları, anıtların zaman içinde nasıl korunduğunu ve yorumlandığını etkiler.

Seyyahlar, bir yerin tarihiyle bağlantı kurmak için anıtları ziyaret ederler. İyi bir yorumlama, kimin veya neyin anıldığını ve sitenin neden önemli olduğunu açıklar. Ünlü anıtlardaki kalabalıklar, sessizce düşünmeyi zorlaştırabilir, ancak sembolik gücü yine de devam eder. Bir anıtın silueti genellikle bir şehrin görsel kimliğinin bir parçası haline gelir.

Bir anıtın önünde durmak, şimdiki ziyaretçilerle anıtın işaret ettiği geçmiş arasındaki mesafeyi ortadan kaldırır.