Sebuah bangunan berdiri di tempat umum untuk memperingati seseorang, peristiwa, atau kenangan kolektif. Bangunan itu adalah monumen. Ia mengabadikan makna sejarah dalam bentuk fisik.

Monumen mencakup berbagai bentuk, mulai dari patung dan tugu peringatan hingga kompleks peringatan besar. Monumen menjadi titik fokus untuk upacara, pariwisata, dan terkadang debat politik. Pelapukan, vandalisme, dan perubahan sikap publik semuanya memengaruhi bagaimana monumen dipelihara dan diinterpretasikan dari waktu ke waktu.

Para pelancong mengunjungi monumen untuk terhubung dengan sejarah suatu tempat. Interpretasi yang baik menjelaskan siapa atau apa yang diperingati dan mengapa situs tersebut penting. Keramaian di monumen terkenal dapat mempersulit refleksi yang tenang, namun kekuatan simbolisnya tetap ada. Siluet sebuah monumen seringkali menjadi bagian dari identitas visual sebuah kota.

Berdiri di depan sebuah monumen menghilangkan jarak antara pengunjung masa kini dan masa lalu yang ditandainya.