Een bouwwerk op een openbare plek herdenkt een persoon, gebeurtenis of collectieve herinnering. Zo'n bouwwerk is een monument. Het verankert historische betekenis in een fysieke vorm.

Monumenten variëren van standbeelden en gedenktekens tot grote herdenkingscomplexen. Ze vormen het middelpunt van ceremonies, toerisme en soms politieke debatten. Verwering, vandalisme en veranderende publieke opvattingen beïnvloeden hoe monumenten in de loop der tijd worden onderhouden en geïnterpreteerd.

Reizigers bezoeken monumenten om zich te verbinden met de geschiedenis van een plek. Goede uitleg verklaart wie of wat er herdacht wordt en waarom de locatie belangrijk is. Drukte bij beroemde monumenten kan stille bezinning bemoeilijken, maar de symbolische kracht blijft behouden. Het silhouet van een monument wordt vaak onderdeel van de visuele identiteit van een stad.

Als je voor een monument staat, verdwijnt de afstand tussen de huidige bezoeker en het verleden dat het monument markeert.