Genlik modülasyonu, taşıyıcı dalganın gücünü değiştiren bir modülasyon tekniğidir. Taşıyıcı, sabit bir yüksek frekanslı sinyaldir. Bilgi (ses, veri) taşıyıcının genliğini değiştirir. Sonuç olarak, orijinal sinyali taşıyan ve gücü yükselen ve alçalan bir dalga oluşur.

AM radyo bunun klasik bir örneğidir. Bir istasyon, örneğin 1010 kHz gibi sabit bir frekansta yayın yapar. Bu dalganın genliği sesle birlikte değişir. Basit bir alıcı bu değişiklikleri algılar ve sesi geri kazanır. AM basittir ve uzun mesafelere ulaşır. Ancak yıldırım, motorlar ve elektrikli ekipmanlardan kaynaklanan gürültüye karşı hassastır.

Yaygın formlar

• AM radyo: orta dalga yayın
• QAM: Dörtlü genlik modülasyonu, dijital televizyon ve modemlerde kullanılır.
• SORU: genlik kaydırmalı anahtarlama, dijital açma/kapama
• SSB: tek taraflı bant, verimli ses iletimi

AM sadece radyo için değildir. QAM, kablo modemlerde, Wi-Fi'da ve dijital TV'de dijital veri taşır. Sembol başına birçok biti kodlamak için genlik ve faz değişikliklerini birleştirir. Bu eski teknik, modern ağlara hala güç veriyor.