Hakem oyunu durdurur ve rakip takıma serbest vuruş hakkı verir veya kural ihlali yapan oyuncuya dezavantaj tanır. Bu resmi ceza, kural ihlalinin ardından kuralları uygular ve adaleti yeniden sağlar.

Cezalar, serbest vuruşlardan ve penaltı atışlarından, ceza sahasında geçirilen süreye, mesafe kaybına veya oyuncunun oyundan atılmasına kadar değişebilir. Cezanın şiddeti genellikle faulün niteliğine bağlıdır; dikkatsiz, pervasız veya kasıtlı. Bazı cezalar ayrıca gelecekteki uzaklaştırmaları etkileyen disiplin kartları veya raporları da içerir.

Oyuncular ve antrenörler, hangi hareketlerin ceza riskini artırdığını ve cezaların nasıl yasal olarak alınabileceğini incelerler. Hakemler, yarışmacıların ne bekleyeceklerini bilmeleri için tutarlılık sağlamayı hedefler. Zamanlaması iyi veya yanlış verilen bir ceza, tüm müsabakanın gidişatını değiştirebilir.

Düdük ve ardından gelen işaret, bir ihlali somut bir sonuca dönüştürür.