Bir dalganın çukurundan tepesine kadar olan dikey mesafe, dalga yüksekliğidir. Belirli bir deniz durumu için, bireysel dalgalar farklılık gösterir; önemli dalga yüksekliği (kabaca dalgaların en yüksek üçte birinin ortalaması), tahminlerde ve tasarımda kullanılan standart istatistiktir.

Dalga yüksekliği, rüzgar hızı, süresi ve dalganın yayılma mesafesiyle birlikte, kırılmanın belirlediği fiziksel bir sınıra kadar artar. Sığ sularda, dalga kırılmadan önce sığlaşma yoluyla yükseklik daha da artabilir. Dev dalgalar, çevredeki denizin önemli yüksekliğinin çok üzerinde olan aşırı uç noktaları temsil eder.

Denizciler, açık deniz mühendisleri ve kıyı yöneticileri, doğru dalga yüksekliği bilgilerine ihtiyaç duyarlar. Uydular, radar yansımalarının şeklinden yüksekliği ölçer; şamandıralar ise ivmeölçerler veya basınç sensörleri ile doğrudan ölçer. Sayısal dalga modelleri, küresel olarak yüksekliği tahmin eder ve bu gözlemlere karşı sürekli olarak doğrulanır. Tipik dalga yüksekliğindeki orta dereceli artışlar bile zamanla kıyı erozyonunu hızlandırabilir.

• Çukurdan tepeye olan dikey mesafe
• Önemli dalga yüksekliği, en önemli istatistiktir.
• Rüzgara, rüzgarın yayılma mesafesine ve su derinliğine bağlıdır.
• Şamandıralar ve uydular tarafından ölçülmüştür.