Ay ve Güneş'in yerçekimi etkisiyle deniz seviyesinin periyodik olarak yükselip alçalmasına gelgit denir. Çoğu kıyı şeridinde her ay gününde iki yüksek ve iki alçak gelgit yaşanırken, bazı bölgelerde günlük veya karışık gelgit düzenleri görülür.

Gelgit oluşumuna neden olan kuvvet, yerçekimi çekiminin Dünya'nın çapı boyunca biraz farklı olmasından kaynaklanır. Ortaya çıkan gelgit kabarmaları, Dünya'nın dönüşüyle ​​birlikte gezegen etrafında hareket eder ve kıta sınırları, havza rezonansları ve Coriolis etkisiyle değişime uğrar. Ay ve Güneş'in göreceli konumları, daha büyük ve daha küçük gelgit aralıklarının oluştuğu ilkbahar-sonbahar döngüsünü üretir.

Gelgitler, navigasyonu, kıyı taşkın riskini, gelgit bölgesi ekolojisini ve haliçlerin karışımını etkiler. Astronomik etkenler tam olarak bilindiğinden, gelgitler yıllar öncesinden yüksek doğrulukla tahmin edilebilir. Yerel gelgit tabloları, denizciler, balıkçılar ve kıyı sakinleri için vazgeçilmez araçlar olmaya devam etmektedir. Bazı yerlerde gelgit aralığı, ticari gelgit enerjisi üretimine yetecek kadar büyüktür.

Okyanus gelgitlerini oluşturan aynı yerçekimi fiziği, katı Dünya'yı da onlarca santimetre esnetir.