Creșterea și scăderea periodică a nivelului mării cauzate de atracția gravitațională a Lunii și a Soarelui reprezintă mareea. Majoritatea coastelor au două maree înalte și două maree joase în fiecare zi lunară, deși unele regiuni au modele diurne sau mixte.

Forța generatoare de maree apare deoarece atracția gravitațională diferă ușor de-a lungul diametrului Pământului. Convecțiile mareice rezultate se mișcă în jurul planetei pe măsură ce Pământul se rotește, modificate de limitele continentale, rezonanțele bazinelor și efectul Coriolis. Pozițiile relative ale Lunii și Soarelui produc ciclul de primăvară-neap cu intervale mari și mici.

Mareele influențează navigația, riscul de inundații costiere, ecologia intertidală și amestecul estuarelor. Acestea pot fi prezise cu ani înainte cu o precizie ridicată, deoarece forțarea astronomică este cunoscută cu precizie. Tabelele locale ale mareelor ​​rămân instrumente esențiale pentru navigatori, pescari și locuitorii de pe coastă. În câteva locații, amplitudinea mareelor ​​este suficient de mare pentru a susține generarea comercială de energie mareomotrică.

Aceeași fizică gravitațională care produce mareele oceanice flectează și Pământul solid cu zeci de centimetri.