Mastering, bir kaydın dağıtılmasından önceki son ses prodüksiyon aşamasıdır. Mastering mühendisi, mikslenmiş stereo (veya surround) dosya üzerinde çalışarak, müziğin farklı oynatma sistemlerinde iyi bir şekilde duyulması için genel seviye, eşitleme, stereo denge ve dinamik aralıkta ince ayarlamalar yapar.

Bu süreç ayrıca bir albümdeki parçaların sıralanmasını, uygun aralıkların ayarlanmasını ve şarkıdan şarkıya ses yüksekliği ve ton tutarlılığının sağlanmasını da içerir. Bu aşamada çeşitli dağıtım formatları (streaming, CD, vinil) için teknik standartlar uygulanır.

İyi bir mastering işlemi genellikle görünmezdir; dinleyiciler sadece cilalı, rekabetçi bir ses deneyimi yaşarlar. Kötü bir mastering işlemi ise miksin donuk, sert veya dengesiz çıkmasına neden olabilir. Değişiklikler genellikle küçük olduğundan, mühendis yüksek kaliteli monitörlere ve deneyimli kulaklara güvenir. Mastering, kaydı oluşturan ayrı parçaları dengeleyen miksajdan farklıdır.

Tamamlanan ana kopya, daha sonraki tüm kopyalar için kaynak teşkil eder.