Mastering je závěrečná fáze zvukové produkce před distribucí nahrávky. Masteringový technik pracuje se souborem se smíšeným stereo (nebo prostorovým) zvukem a provádí jemné úpravy celkové úrovně, ekvalizace, stereo vyvážení a dynamického rozsahu, aby se hudba dobře přehrávala napříč různými systémy přehrávání.

Proces zahrnuje také seřazení skladeb pro album, nastavení vhodných mezer a zajištění konzistence hlasitosti a tónu mezi jednotlivými skladbami. V této fázi se uplatňují technické standardy pro různé formáty nahrávání – streamování, CD, vinyl.

Dobrý mastering je často neviditelný; posluchači vnímají pouze uhlazený, soutěživý zvuk. Špatný mastering může mix zanechat nudný, drsný nebo nerovnoměrný. Protože změny jsou obvykle malé, zvukař se spoléhá na kvalitní monitoring a zkušené uši. Mastering se liší od mixování, které vyvažuje jednotlivé stopy tvořící nahrávku.

Hotový master se stává zdrojem pro všechny následující kopie.