마스터링은 녹음물이 배포되기 전 오디오 제작의 최종 단계입니다. 마스터링 엔지니어는 믹싱된 스테레오(또는 서라운드) 파일을 사용하여 전체 레벨, 이퀄라이제이션, 스테레오 밸런스 및 다이내믹 레인지를 미묘하게 조정하여 음악이 다양한 재생 시스템에서 잘 재생되도록 합니다.

앨범 제작 과정에는 트랙 순서 지정, 적절한 간격 설정, 곡별 음량 및 음색 일관성 확보 등이 포함됩니다. 스트리밍, CD, 바이닐 등 다양한 음원 배포 형식에 대한 기술 표준도 이 단계에서 적용됩니다.

훌륭한 마스터링은 종종 눈에 띄지 않습니다. 청취자는 그저 세련되고 경쟁력 있는 사운드를 경험할 뿐입니다. 반대로 마스터링이 제대로 되지 않으면 믹스가 밋밋하고 거칠거나 불균형하게 들릴 수 있습니다. 마스터링 과정에서 발생하는 변화는 대개 미미하기 때문에 엔지니어는 고품질 모니터링 장비와 숙련된 청각에 의존합니다. 마스터링은 녹음을 구성하는 개별 트랙들의 밸런스를 맞추는 믹싱과는 구별되는 작업입니다.

완성된 원본은 이후 모든 복제본의 원천이 됩니다.