Masterizarea este etapa finală a producției audio înainte de distribuirea unei înregistrări. Inginerul de masterizare lucrează cu fișierul stereo (sau surround) mixat, făcând ajustări subtile ale nivelului general, egalizării, balansului stereo și gamei dinamice, astfel încât muzica să se traducă bine în diferite sisteme de redare.

Procesul include, de asemenea, secvențierea pieselor pentru un album, setarea intervalelor corespunzătoare și asigurarea consecvenței volumului și a tonului de la o melodie la alta. În această etapă se aplică standarde tehnice pentru diverse formate de livrare - streaming, CD, vinil.

O masterizare bună este adesea invizibilă; ascultătorii experimentează pur și simplu un sunet șlefuit, competitiv. O masterizare slabă poate face ca un mixaj să sune plictisitor, aspru sau neuniform. Deoarece modificările sunt de obicei mici, inginerul de sunet se bazează pe monitorizare de înaltă calitate și urechi experimentate. Masterizarea este diferită de mixaj, care echilibrează pistele individuale care alcătuiesc înregistrarea.

Masterul finalizat devine sursa pentru toate copiile ulterioare.