A masterização é a etapa final da produção de áudio antes da distribuição de uma gravação. O engenheiro de masterização trabalha com o ficheiro estéreo (ou surround) misturado, fazendo ajustes subtis no nível geral, equalização, equilíbrio estéreo e gama dinâmica para que a música soe bem em diferentes sistemas de reprodução.

O processo inclui ainda a sequência das faixas de um álbum, a definição de intervalos adequados e a garantia de consistência de volume e timbre entre as músicas. Nesta fase, são aplicados os padrões técnicos para os vários formatos de distribuição — streaming, CD, vinil.

Uma boa masterização é, muitas vezes, invisível; os ouvintes simplesmente percebem um som refinado e competitivo. Uma má masterização pode deixar a mistura com um som abafado, áspero ou irregular. Como as alterações são geralmente pequenas, o engenheiro de som depende de uma monitorização de alta qualidade e de ouvidos experientes. A masterização é diferente da mistura, que equilibra as faixas individuais que compõem a gravação.

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