Şirketler kendilerini en iyilerle karşılaştırır. Kıyaslama (benchmarking), iş süreçlerinin ve performans ölçütlerinin sektör liderleri veya en iyi uygulamaları sergileyen kuruluşlarla sistematik olarak karşılaştırılmasıdır. Amaç, eksiklikleri belirlemek ve üstün sonuçlar üreten uygulamaları benimsemek veya uyarlamaktır.

İçsel kıyaslama, aynı şirket içindeki birimleri karşılaştırır. Rekabetçi kıyaslama, doğrudan rakipleri inceler. Fonksiyonel veya genel kıyaslama, sektörden bağımsız olarak mükemmel süreçleri inceler. Veriler, yayınlanmış raporlardan, sektör birliklerinden veya işbirliğine dayalı bilgi paylaşım platformlarından elde edilebilir. Süreç tipik olarak neyin ölçüleceğini seçmeyi, veri toplamayı, farklılıkları analiz etmeyi ve iyileştirmeleri uygulamayı içerir.

Kıyaslama (benchmarking) basit bir taklit değildir. Bağlam önemlidir; bir firma için işe yarayan bir uygulama, başka bir firma için değişiklik gerektirebilir. En faydalı karşılaştırmalar, nicel ölçütleri, üstün performansın nasıl elde edildiğine dair nitel anlayışla birleştirir. İyi yapıldığında, kıyaslama öğrenmeyi hızlandırır ve dış standartları görünür tutarak rehavete kapılmayı önler.