Οι εταιρείες συγκρίνουν τον εαυτό τους με τους καλύτερους. Η συγκριτική αξιολόγηση είναι η συστηματική σύγκριση των επιχειρηματικών διαδικασιών και των μετρήσεων απόδοσης με εκείνες των ηγετών του κλάδου ή των οργανισμών που βρίσκονται στην καλύτερη κατηγορία τους. Στόχος είναι ο εντοπισμός κενών και η υιοθέτηση ή η προσαρμογή πρακτικών που παράγουν ανώτερα αποτελέσματα.

Η εσωτερική συγκριτική αξιολόγηση συγκρίνει μονάδες εντός της ίδιας εταιρείας. Η ανταγωνιστική συγκριτική αξιολόγηση εξετάζει άμεσους ανταγωνιστές. Η λειτουργική ή η γενική συγκριτική αξιολόγηση μελετά εξαιρετικές διαδικασίες ανεξάρτητα από τον κλάδο. Τα δεδομένα μπορεί να προέρχονται από δημοσιευμένες εκθέσεις, ενώσεις του κλάδου ή συνεργατικές ανταλλαγές. Η διαδικασία συνήθως περιλαμβάνει την επιλογή του τι θα μετρηθεί, τη συλλογή δεδομένων, την ανάλυση των διαφορών και την εφαρμογή βελτιώσεων.

Η συγκριτική αξιολόγηση δεν είναι απλή μίμηση. Το πλαίσιο έχει σημασία. Μια πρακτική που λειτουργεί για μια εταιρεία μπορεί να χρειάζεται τροποποίηση για μια άλλη. Οι πιο χρήσιμες συγκρίσεις συνδυάζουν ποσοτικές μετρήσεις με ποιοτική κατανόηση του πώς επιτυγχάνεται η ανώτερη απόδοση. Όταν γίνεται σωστά, η συγκριτική αξιολόγηση επιταχύνει τη μάθηση και αποτρέπει τον εφησυχασμό διατηρώντας ορατά τα εξωτερικά πρότυπα.