Virksomheder måler sig mod de bedste. Benchmarking er den systematiske sammenligning af forretningsprocesser og præstationsmålinger med brancheledere eller førende organisationer. Målet er at identificere mangler og at indføre eller tilpasse praksisser, der giver bedre resultater.

Intern benchmarking sammenligner enheder inden for samme virksomhed. Konkurrencebenchmarking ser på direkte rivaler. Funktionel eller generisk benchmarking undersøger fremragende processer uanset branche. Data kan komme fra offentliggjorte rapporter, brancheforeninger eller kooperative udvekslinger. Processen omfatter typisk at vælge, hvad der skal måles, indsamle data, analysere forskelle og implementere forbedringer.

Benchmarking er ikke simpel efterligning. Kontekst er vigtig; en praksis, der fungerer for én virksomhed, kan kræve tilpasning for en anden. De mest nyttige sammenligninger kombinerer kvantitative målinger med kvalitativ forståelse af, hvordan den overlegne præstation opnås. Når det udføres godt, fremskynder benchmarking læring og forhindrer selvtilfredshed ved at holde eksterne standarder synlige.