Karmaşık yaşam ilk olarak okyanuslarda yaygınlaştı ve daha sonra Paleozoik Çağ'da karaya yayıldı. Yaklaşık 541 ila 252 milyon yıl öncesini kapsayan bu çağ, Kambriyen, Ordovik, Silüriyen, Devoniyen, Karbonifer ve Permiyen dönemlerini içerir.

Kambriyen patlaması, sert kısımlara sahip çok çeşitli deniz hayvanlarının ortaya çıkmasına neden oldu. Balıklar çeşitlendi, bitkiler ve omurgasızlar karaya yerleşti ve Karbonifer döneminde geniş kömür bataklıkları oluştu. Bu dönem, fosil kayıtlarındaki en büyük kitlesel yok oluşla sona erdi ve birçok deniz grubunu ortadan kaldırdı.

Paleozoik kayaçlar önemli kömür, petrol ve mineral kaynakları içerir. Fosilleri, erken ekosistemlerin oluşumunu ve Pangaea'yı oluşturmak üzere bir araya gelen kıtaların değişen coğrafyasını belgelemektedir. Bu dönem, ardından gelen Mezozoik dünyanın temelini atmıştır.

• 541 ila 252 milyon yıl öncesine ait jeolojik dönem
• Karmaşık deniz ve karasal yaşamın artışı kaydedildi.
• Kambriyen'den Permiyen'e kadar altı dönemi içerir.
• Bilinen en büyük kitlesel yok oluşla sona erdi.