Döviz kuru, bir para biriminin başka bir para birimi cinsinden fiyatıdır. Size bir birim yabancı para satın almak için kaç dolar, euro veya yen gerektiğini söyler. Döviz kurları, ticaret akışları, faiz oranları ve yatırımcı duyarlılığı tarafından yönlendirilerek küresel piyasalarda sürekli olarak dalgalanır.

Döviz kurları neredeyse her şey için önemlidir. Güçlü bir dolar, Amerikalılar için ithalatı ucuzlatırken, ABD ihracatını yurt dışında daha pahalı hale getirir. Zayıf bir para birimi ise tam tersini yapar. Turistler farkı hemen hisseder. İşletmeler buna göre plan yapar. Hükümetler bazen para birimlerini istikrara kavuşturmak için müdahale eder.

İki ana sistem vardır. Sabit döviz kurları, bir para birimini başka bir para birimine veya altın gibi bir emtiaya bağlar. Dalgalı kurlar ise piyasaların fiyatı belirlemesine izin verir. Çoğu büyük para birimi dalgalanır, ancak merkez bankaları aşırı dalgalanmalar sırasında müdahale edebilir. Sabit kur sistemi sürdürülemez hale gelirse, sabitlenmiş para birimleri çökebilir.

Temel kavramlar

• Değer artışı: Para biriminin değer kazanması
• Değer kaybı: Para biriminin değer kaybetmesi
• Sabit ve değişken rejimler
• Satın alma gücü paritesi
• Döviz rezervleri