Směnný kurz je cena jedné měny v přepočtu na jinou. Říká vám, kolik dolarů, eur nebo jenů potřebujete k nákupu jednotky cizí měny. Kurzy na globálních trzích neustále kolísají v závislosti na obchodních tocích, úrokových sazbách a sentimentu investorů.

Sazby hrají roli téměř ve všem. Silný dolar zlevňuje dovoz pro Američany, ale zdražuje americký export do zahraničí. Slabá měna má pravý opak. Turisté rozdíl pocítí okamžitě. Firmy se na to vykašlují. Vlády někdy zasahují, aby stabilizovaly svou měnu.

Existují dva hlavní systémy. Fixní směnné kurzy vázají jednu měnu k jiné měně nebo ke komoditě, jako je zlato. Plovoucí kurzy umožňují trhům stanovovat cenu. Většina hlavních měn má volný kurz, i když centrální banky mohou zasáhnout během extrémní volatility. Vázané měny se mohou zhroutit, pokud se vázání stane neudržitelným.

Klíčové pojmy

• Zhodnocení: hodnota zisků z kurzu
• Znehodnocování: měna ztrácí hodnotu
• Fixní vs. plovoucí režimy
• Parita kupní síly
• Měnové rezervy