Обменный курс — это цена одной валюты в терминах другой. Он показывает, сколько долларов, евро или иен вам нужно, чтобы купить единицу иностранной валюты. Курсы постоянно колеблются на мировых рынках, что обусловлено торговыми потоками, процентными ставками и настроениями инвесторов.

Курсы валют имеют значение практически во всем. Сильный доллар делает импорт дешевле для американцев, но экспорт США за рубеж дороже. Слабая валюта оказывает противоположный эффект. Туристы сразу ощущают разницу. Предприятия планируют свою деятельность с учетом этого. Правительства иногда вмешиваются для стабилизации своей валюты.

Существует две основные системы. Фиксированные обменные курсы привязывают одну валюту к другой или к товару, например, золоту. Плавающие курсы позволяют рынкам устанавливать цену. Большинство основных валют колеблются, хотя центральные банки могут вмешиваться в случае крайней волатильности. Валюты с фиксированными курсами могут рухнуть, если привязка станет неустойчивой.

Ключевые понятия

• Укрепление валюты: валюта дорожает.
• Амортизация: валюта теряет свою ценность.
• Стационарный и плавающий режимы
• паритет покупательной способности
• Валютные резервы