Biyokütle, belirli bir alandaki canlı organizmaların toplam kütlesidir. Genellikle birim alan başına kuru ağırlık, metrekare başına gram veya hektar başına ton olarak ölçülür. Bu terim, bir tarladaki solucanların biyokütlesi gibi belirli bir grubu veya tüm bir ekosistemi ifade edebilir. Ormanlar, karasal biyokütlenin büyük bir kısmını oluşturur ve ağaçlar en büyük payı oluşturur. Okyanusta ise plankton ve balıklar baskındır, ancak toplam miktar karadakinden çok daha azdır.

Biyokütle piramitleri, enerjinin bir ekosistemde nasıl hareket ettiğini gösterir. Bitkiler ve algler gibi üreticiler tabanı oluşturur. Üreticileri yiyen otçullar bir sonraki seviyeyi oluşturur. Etçiller ise onların üzerinde yer alır. Her seviye, bir altındakine göre daha az biyokütle içerir çünkü her enerji transferinde ısı olarak enerji kaybı yaşanır. Bu nedenle besin zincirlerinde nadiren dört veya beşten fazla halka bulunur. En üst düzey yırtıcıların az olmasının bir nedeni vardır: Birçoğunu destekleyecek kadar enerji kalmaz.

Ortak önlemler

• Mevcut biyokütle: Bir anda mevcut olan kütle.
• Birincil üretkenlik: Bitkilerin biyokütle oluşturma hızı.
• Biyokütle piramidi: Her trofik seviyedeki kütlenin diyagramı.
• Karbon stoğu: depolanmış karbon olarak ifade edilen biyokütle.

Biyokütle iklim için de önemlidir. Ormanlar karbonu odun ve toprakta depolar. Yakıldıklarında veya temizlendiklerinde, bu karbon atmosfere geri döner.