Biomassa adalah total massa organisme hidup di suatu area tertentu. Biasanya diukur sebagai berat kering per satuan luas, gram per meter persegi, atau ton per hektar. Istilah ini dapat merujuk pada kelompok tertentu, seperti biomassa cacing tanah di suatu ladang, atau pada seluruh ekosistem. Hutan menyimpan sebagian besar biomassa darat, dengan pohon menyumbang bagian terbesar. Di lautan, plankton dan ikan mendominasi, meskipun totalnya jauh lebih sedikit daripada di darat.

Piramida biomassa menunjukkan bagaimana energi bergerak melalui suatu ekosistem. Produsen, seperti tumbuhan dan alga, membentuk dasar. Herbivora, yang memakan produsen, membentuk tingkat berikutnya. Karnivora berada di atasnya. Setiap tingkat memiliki biomassa yang lebih sedikit daripada tingkat di bawahnya karena energi hilang sebagai panas pada setiap perpindahan. Inilah mengapa rantai makanan jarang memiliki lebih dari empat atau lima mata rantai. Predator puncak langka karena suatu alasan. Tidak ada cukup energi yang tersisa untuk mendukung banyak dari mereka.

Ukuran umum

• Biomassa yang ada: massa yang hadir pada satu waktu tertentu.
• Produktivitas primer: laju di mana tumbuhan menghasilkan biomassa.
• Piramida biomassa: diagram massa pada setiap tingkat trofik.
• Cadangan karbon: biomassa yang dinyatakan sebagai karbon yang tersimpan.

Biomassa juga penting bagi iklim. Hutan menyimpan karbon dalam kayu dan tanah. Ketika hutan terbakar atau ditebang, karbon tersebut kembali ke atmosfer.