Kısa film, uzun metrajlı filmlere göre önemli ölçüde daha kısa süreli filmlerdir. Tanımı değişmekle birlikte, Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi kısa filmi 40 dakikanın altında olan filmler olarak tanımlar. Çoğu kısa film 5 ila 20 dakika arasındadır. Öğrenciler, bağımsız film yapımcıları ve deneyimli yönetmenler tarafından yapılırlar. Bir eğitim alanı, bir tanıtım aracı ve başlı başına bir sanat formudur.

Kısa filmlerin birçok avantajı vardır. Yapımı daha ucuzdur. Daha az zaman ve kaynak gerektirir. Film yapımcısının stil ve teknikle denemeler yapmasına olanak tanır. Bir akıllı telefonla veya tam bir ekiple yapılabilirler. Festivallerde, çevrimiçi olarak veya sınıflarda gösterilebilirler. Bir kariyerin başlangıcı olabilirler. Birçok ünlü yönetmen kısa filmlerle başladı. Wes Anderson, Christopher Nolan ve Damien Chazelle'in hepsi uzun metrajlı filmlerinden önce kısa filmler çekti.

Kısa filmlerin zorlukları vardır. Sınırlı bir sürede eksiksiz bir hikaye anlatmaları gerekir. Her saniye önemlidir. Yan hikayelere veya konudan sapmalara yer yoktur. Film yapımcısı verimli olmalıdır. Kısa film bir disiplindir. Ekonomiyi ve hassasiyeti öğretir. Aynı zamanda bir ifade biçimidir. Kısa film bir şiir, bir şaka, bir kâbus veya bir vahiy olabilir. Deneysel veya geleneksel olabilir. Kısa film daha düşük bir biçim değildir. Farklı bir biçimdir. Minyatür sinemadır.