Ein Kurzfilm ist ein Film mit einer deutlich kürzeren Laufzeit als ein Spielfilm. Die Definition variiert, aber die Academy of Motion Picture Arts and Sciences definiert einen Kurzfilm als unter 40 Minuten lang. Die meisten Kurzfilme dauern zwischen 5 und 20 Minuten. Sie werden von Studierenden, unabhängigen Filmemachern und etablierten Regisseuren produziert. Sie dienen als Übungsfeld, Visitenkarte und eigenständige Kunstform.

Kurzfilme bieten zahlreiche Vorteile. Sie sind kostengünstiger in der Produktion, benötigen weniger Zeit und Ressourcen und ermöglichen Filmemachern, mit Stil und Technik zu experimentieren. Sie können mit einem Smartphone oder einem kompletten Team gedreht werden und lassen sich auf Festivals, online oder im Unterricht präsentieren. Kurzfilme können den Karrierestart bedeuten. Viele berühmte Regisseure begannen ihre Laufbahn mit Kurzfilmen, darunter Wes Anderson, Christopher Nolan und Damien Chazelle, bevor sie ihre Spielfilme drehten.

Kurzfilme stellen eine Herausforderung dar. Sie müssen in begrenzter Zeit eine vollständige Geschichte erzählen. Jede Sekunde zählt. Es gibt keinen Raum für Nebenhandlungen oder Abschweifungen. Der Filmemacher muss effizient sein. Der Kurzfilm ist eine Disziplin. Er lehrt Ökonomie und Präzision. Er ist auch eine Ausdrucksform. Ein Kurzfilm kann ein Gedicht, ein Witz, ein Albtraum oder eine Offenbarung sein. Er kann experimentell oder konventionell sein. Der Kurzfilm ist keine minderwertige Form. Er ist eine andere Form. Er ist Kino im Miniaturformat.