A rövidfilm olyan film, amelynek játékideje lényegesen rövidebb, mint egy egész estés filmé. A definíció változó, de az Amerikai Filmművészeti és Filmtudományi Akadémia a rövidfilmet 40 percnél rövidebb filmként határozza meg. A legtöbb rövidfilm 5 és 20 perc között van. Diákok, független filmesek és elismert rendezők készítik őket. Önmagukban is kiképzőteret, névjegykártyát és művészeti formát jelentenek.

A rövidfilmeknek számos előnyük van. Olcsóbbak. Kevesebb időt és erőforrást igényelnek. Lehetővé teszik a filmesek számára, hogy kísérletezzenek a stílusokkal és a technikával. Elkészíthetők okostelefonon vagy teljes stábbal. Vetíthetők fesztiválokon, online vagy tantermekben. Karrierjüket is beindíthatják. Sok híres rendező rövidfilmekkel kezdte. Wes Anderson, Christopher Nolan és Damien Chazelle mind rövidfilmeket készítettek a nagyjátékfilmjeik előtt.

A rövidfilmeknek kihívásaik vannak. Korlátozott idő alatt kell elmesélniük egy teljes történetet. Minden másodperc számít. Nincs helye mellékszálaknak vagy kitérőknek. A filmkészítőnek hatékonynak kell lennie. A rövidfilm egy tudományág. Gazdaságosságra és precizitásra tanít. Egyfajta kifejezésmód is. A rövidfilm lehet vers, vicc, rémálom vagy kinyilatkoztatás. Lehet kísérleti vagy hagyományos. A rövidfilm nem egy kevésbé jelentős forma. Egy másfajta forma. Miniatűr mozi.