Een korte film is een film met een aanzienlijk kortere speelduur dan een speelfilm. De definitie varieert, maar de Academy of Motion Picture Arts and Sciences definieert een korte film als een film van minder dan 40 minuten. De meeste korte films duren tussen de 5 en 20 minuten. Ze worden gemaakt door studenten, onafhankelijke filmmakers en gevestigde regisseurs. Ze dienen als oefenterrein, visitekaartje en zijn een kunstvorm op zich.

Korte films hebben verschillende voordelen. Ze zijn goedkoper om te maken. Ze vergen minder tijd en middelen. Ze stellen een filmmaker in staat om te experimenteren met stijl en techniek. Ze kunnen worden gemaakt met een smartphone of met een volledige crew. Ze kunnen worden vertoond op festivals, online of in klaslokalen. Ze kunnen een carrière lanceren. Veel beroemde regisseurs zijn begonnen met korte films. Wes Anderson, Christopher Nolan en Damien Chazelle maakten allemaal korte films voordat ze aan hun speelfilms begonnen.

Korte films brengen uitdagingen met zich mee. Ze moeten een compleet verhaal vertellen binnen een beperkte tijd. Elke seconde telt. Er is geen ruimte voor subplotten of uitweidingen. De filmmaker moet efficiënt zijn. De korte film is een discipline. Het leert je beknopt en precies te zijn. Het is ook een vorm van expressie. Een korte film kan een gedicht, een grap, een nachtmerrie of een openbaring zijn. Hij kan experimenteel of conventioneel zijn. De korte film is geen mindere vorm. Het is een andere vorm. Het is cinema in miniatuur.