Un scurtmetraj este un film cu o durată semnificativ mai scurtă decât un lungmetraj. Definiția variază, dar Academia de Arte și Științe Cinematografice definește un scurtmetraj ca având o durată mai mică de 40 de minute. Majoritatea scurtmetrajelor au între 5 și 20 de minute. Sunt realizate de studenți, cineaști independenți și regizori consacrați. Sunt un teren de antrenament, o carte de vizită și o formă de artă în sine.

Scurtmetrajele au mai multe avantaje. Sunt mai ieftine de realizat. Necesită mai puțin timp și mai puține resurse. Permit unui cineast să experimenteze cu stilul și tehnica. Pot fi realizate cu un smartphone sau cu o echipă completă. Pot fi proiectate la festivaluri, online sau în sălile de clasă. Pot lansa o carieră. Mulți regizori celebri au început cu scurtmetraje. Wes Anderson, Christopher Nolan și Damien Chazelle au realizat cu toții scurtmetraje înainte de lungmetraje.

Scurtmetrajele au provocări. Trebuie să spună o poveste completă într-un timp limitat. Fiecare secundă contează. Nu există loc pentru intrigi secundare sau divagații. Cineastul trebuie să fie eficient. Scurtmetrajul este o disciplină. Predă economia și precizia. Este, de asemenea, o formă de exprimare. Un scurtmetraj poate fi o poezie, o glumă, un coșmar sau o revelație. Poate fi experimental sau convențional. Scurtmetrajul nu este o formă inferioară. Este o formă diferită. Este cinema în miniatură.