Film krótkometrażowy to film o czasie trwania znacznie krótszym niż film pełnometrażowy. Definicja jest różna, ale Amerykańska Akademia Sztuki i Wiedzy Filmowej definiuje film krótkometrażowy jako film trwający poniżej 40 minut. Większość filmów krótkometrażowych trwa od 5 do 20 minut. Tworzą je studenci, niezależni filmowcy i uznani reżyserzy. Są one poligonem doświadczalnym, wizytówką i odrębną formą sztuki.

Filmy krótkometrażowe mają kilka zalet. Są tańsze w realizacji. Wymagają mniej czasu i zasobów. Pozwalają filmowcom eksperymentować ze stylem i techniką. Można je nakręcić smartfonem lub z pełną ekipą. Można je wyświetlać na festiwalach, online lub w szkołach. Mogą być początkiem kariery. Wielu znanych reżyserów zaczynało od filmów krótkometrażowych. Wes Anderson, Christopher Nolan i Damien Chazelle tworzyli krótkometrażówki, zanim zabrali się za pełnometrażowe filmy.

Filmy krótkometrażowe stawiają wyzwania. Muszą opowiedzieć całą historię w ograniczonym czasie. Liczy się każda sekunda. Nie ma miejsca na wątki poboczne ani dygresje. Filmowiec musi być efektywny. Film krótkometrażowy to dyscyplina. Uczy oszczędności i precyzji. To także forma ekspresji. Film krótkometrażowy może być wierszem, żartem, koszmarem lub objawieniem. Może być eksperymentalny lub konwencjonalny. Film krótkometrażowy nie jest formą gorszą. To forma odmienna. To kino w miniaturze.