Короткометражный фильм — это фильм, продолжительность которого значительно меньше полнометражного. Определение может различаться, но Академия кинематографических искусств и наук определяет короткометражный фильм как фильм продолжительностью менее 40 минут. Большинство короткометражных фильмов длятся от 5 до 20 минут. Их создают студенты, независимые кинематографисты и признанные режиссёры. Они являются своего рода школой, визитной карточкой и самостоятельным видом искусства.

Короткометражные фильмы имеют ряд преимуществ. Их дешевле снимать. Они требуют меньше времени и ресурсов. Они позволяют режиссеру экспериментировать со стилем и техникой. Их можно снимать на смартфоне или с полной съемочной группой. Их можно показывать на фестивалях, онлайн или в учебных заведениях. Они могут дать старт карьере. Многие известные режиссеры начинали с короткометражных фильмов. Уэс Андерсон, Кристофер Нолан и Дэмиен Шазель — все они снимали короткометражки до своих полнометражных фильмов.

Короткометражные фильмы сопряжены с трудностями. Они должны рассказать законченную историю за ограниченное время. Каждая секунда на счету. Нет места для второстепенных сюжетных линий или отступлений. Режиссер должен быть эффективен. Короткометражный фильм — это дисциплина. Он учит экономии и точности. Это также форма самовыражения. Короткометражный фильм может быть стихотворением, шуткой, кошмаром или откровением. Он может быть экспериментальным или традиционным. Короткометражный фильм — это не второстепенная форма. Это другая форма. Это кино в миниатюре.