短編映画とは、長編映画よりも上映時間が大幅に短い映画のことです。定義は様々ですが、映画芸術科学アカデミーは40分未満の映画を短編映画と定義しています。ほとんどの短編映画は5分から20分程度です。学生、インディペンデント映画制作者、そしてベテラン監督によって制作されています。短編映画は、訓練の場であり、名刺代わりであり、それ自体が一つの芸術形式です。

短編映画にはいくつかの利点があります。制作費が安く済み、時間もリソースも少なくて済みます。また、映画制作者はスタイルやテクニックを自由に試すことができます。スマートフォンで制作することも、フルクルーで制作することも可能です。映画祭、オンライン、教室など、様々な場所で上映できます。さらに、短編映画はキャリアの出発点にもなり得ます。多くの有名監督が短編映画からキャリアをスタートさせています。ウェス・アンダーソン、クリストファー・ノーラン、デイミアン・チャゼルといった監督たちは皆、長編映画を制作する前に短編映画を制作していました。

短編映画には難しさがある。限られた時間の中で、物語を完結させなければならない。一秒たりとも無駄にできない。サブプロットや脱線の余地はない。映画制作者は効率的でなければならない。短編映画は一種の訓練であり、簡潔さと正確さを養う。同時に、表現形式でもある。短編映画は詩にも、ジョークにも、悪夢にも、啓示にもなり得る。実験的なものにも、伝統的なものにもなり得る。短編映画は劣った形式ではない。異なる形式なのだ。それは、ミニチュア版の映画と言えるだろう。