En kortfilm är en film med en speltid som är betydligt kortare än en långfilm. Definitionen varierar, men Academy of Motion Picture Arts and Sciences definierar en kortfilm som under 40 minuter. De flesta kortfilmer är mellan 5 och 20 minuter långa. De är gjorda av studenter, oberoende filmskapare och etablerade regissörer. De är en träningsplats, ett visitkort och en konstform i sig.

Kortfilmer har flera fördelar. De är billigare att göra. De kräver mindre tid och färre resurser. De låter en filmskapare experimentera med stil och teknik. De kan göras på en smartphone eller med en hel filmgrupp. De kan visas på festivaler, online eller i klassrum. De kan starta en karriär. Många kända regissörer började med kortfilmer. Wes Anderson, Christopher Nolan och Damien Chazelle gjorde alla kortfilmer innan sina långfilmer.

Kortfilmer har utmaningar. De måste berätta en komplett historia på begränsad tid. Varje sekund räknas. Det finns inget utrymme för sidohandlingar eller utvikningar. Filmskaparen måste vara effektiv. Kortfilmen är en disciplin. Den lär ut ekonomi och precision. Det är också en uttrycksform. En kortfilm kan vara en dikt, ett skämt, en mardröm eller en uppenbarelse. Den kan vara experimentell eller konventionell. Kortfilmen är inte en mindre form. Det är en annan form. Det är film i miniatyr.