Bir şirketin kısa vadeli yükümlülüklerini karşılayabilmesi gerekir. Likidite oranları, likit varlıkları kısa vadeli yükümlülüklerle karşılaştırarak bu yeteneği ölçer. Cari oran, cari varlıkları cari yükümlülüklere böler; hızlı oran stokları hariç tutar; nakit oranı ise yalnızca nakit ve nakit benzerlerini dikkate alır. Daha yüksek oranlar genellikle daha güçlü kısa vadeli finansal sağlığı gösterir.

Borç verenler ve tedarikçiler kredi verirken likidite oranlarına bakarlar. Faturalarını zamanında ödeyemeyen bir firma, ilişkilerinin zarar görmesi ve gelecekte sermaye maliyetlerinin artması riskiyle karşı karşıyadır. Aynı zamanda, aşırı yüksek likidite, varlıkların verimli kullanılmadığını da gösterebilir. Bağlam ve sektör normları önemlidir.

Yöneticiler, operasyonel sürekliliği sağlamak ve mevsimsel veya beklenmedik nakit ihtiyaçlarını planlamak için likiditeyi izlerler. Oranlar bilançodan kolayca hesaplanabilir ancak kısa vadeli baskılar artarken önemli bir erken uyarı sağlar. Nakit akışı analiziyle birlikte, kısa vadeli finansal dayanıklılığı değerlendirmek için temel bir araç seti oluştururlar.