Компания должна быть в состоянии выполнять свои краткосрочные обязательства. Коэффициенты ликвидности измеряют эту способность, сравнивая ликвидные активы с краткосрочными обязательствами. Коэффициент текущей ликвидности рассчитывается как отношение текущих активов к текущим обязательствам; коэффициент быстрой ликвидности не учитывает запасы; коэффициент денежной ликвидности учитывает только денежные средства и их эквиваленты. Более высокие коэффициенты, как правило, указывают на более устойчивое финансовое положение в краткосрочной перспективе.

Кредиторы и поставщики при предоставлении кредитов обращают внимание на коэффициенты ликвидности. Компания, неспособная вовремя оплачивать счета, рискует испортить отношения с клиентами и столкнуться с более высокими будущими затратами на привлечение капитала. В то же время, чрезмерно высокая ликвидность может свидетельствовать о неэффективном использовании активов. Контекст и отраслевые нормы имеют значение.

Менеджеры отслеживают ликвидность для обеспечения непрерывности операционной деятельности и планирования сезонных или непредвиденных потребностей в денежных средствах. Коэффициенты легко рассчитать по балансу, но они служат важным ранним предупреждением о нарастающем краткосрочном давлении. Вместе с анализом денежных потоков они образуют базовый инструментарий для оценки краткосрочной финансовой устойчивости.