Ett företag måste kunna uppfylla sina kortfristiga förpliktelser. Likviditetskvoter mäter den förmågan genom att jämföra likvida tillgångar med kortfristiga skulder. Likviditetskvoten dividerar omsättningstillgångar med kortfristiga skulder; kassakvoten exkluderar lager; kassakvoten tar endast hänsyn till likvida medel. Högre kvoter indikerar generellt sett starkare kortfristig ekonomisk hälsa.

Långivare och leverantörer tittar på likviditetskvoter när de beviljar kredit. Ett företag som inte kan betala sina räkningar i tid riskerar skadade relationer och högre framtida kapitalkostnader. Samtidigt kan extremt hög likviditet tyda på att tillgångar inte används produktivt. Kontext och branschnormer spelar roll.

Chefer övervakar likviditeten för att säkerställa driftskontinuitet och för att planera för säsongsbetonade eller oväntade likviditetsbehov. Nyckeltalen är enkla att beräkna från balansräkningen men ger en viktig tidig varning när kortsiktiga påfrestningar ökar. Tillsammans med kassaflödesanalys utgör de en grundläggande verktygslåda för att bedöma finansiell motståndskraft på kort sikt.