Ett mikrochip är en liten halvledarskiva med integrerade kretsar. Det är hjärnan i modern elektronik. Din telefon, bärbara dator, bil, mikrovågsugn och pacemaker innehåller alla mikrochips. De bearbetar data, lagrar minne och styr enheter. Utan dem skulle den digitala världen inte existera.

Mikrochips tillverkas i renrum, där damm mäts i partiklar per kubikmeter. Kiselskivor mönstras med ljus, etsas med kemikalier och lagerläggs med metaller. Processen tar månader och kostar miljarder att installera. Ett enda dammkorn kan förstöra en hel skiva.

Typer av mikrochips

• Mikroprocessorer: datorns processor
• Minneskretsar: RAM, flashminne, ROM
• Applikationsspecifik: utformad för en uppgift
• System-on-chip: hela datorn på ett chip
• Mikrokontroller: inbyggda i apparater

Den globala chipförsörjningskedjan är koncentrerad. Taiwan, Sydkorea och Kina dominerar tillverkningen. En brist under 2021 stoppade bilproduktionen världen över. Mikrochip är små, men deras frånvaro kan stoppa hela industrier.