En mikrochip er en lille halvlederwafer med integrerede kredsløb. Det er hjernen i moderne elektronik. Din telefon, bærbare computer, bil, mikrobølgeovn og pacemaker indeholder alle mikrochips. De behandler data, lagrer hukommelse og styrer enheder. Uden dem ville den digitale verden ikke eksistere.

Mikrochips fremstilles i renrum, hvor støv måles i partikler pr. kubikmeter. Siliciumwafere mønstres med lys, ætses med kemikalier og lagdeles med metaller. Processen tager måneder og koster milliarder at sætte op. Et enkelt støvkorn kan ødelægge en hel wafer.

Typer af mikrochips

• Mikroprocessorer: CPU'en i en computer
• Hukommelseschips: RAM, flash, ROM
• Applikationsspecifik: designet til én opgave
• System-on-chip: hele computeren på én chip
• Mikrocontrollere: indlejret i apparater

Den globale chipforsyningskæde er koncentreret. Taiwan, Sydkorea og Kina dominerer produktionen. En mangel i 2021 satte bilproduktionen på verdensplan i stå. Mikrochips er små, men deres fravær kan stoppe hele industrier.