Social ojämlikhet är den ojämlika fördelning av resurser och möjligheter. Den inkluderar inkomst- och förmögenhetsklyftor, men även skillnader i utbildning, hälsa, bostäder och politisk makt. Den är inte en slump. Den produceras och upprätthålls av institutioner, politik och kulturella övertygelser.

Ojämlikheten varierar kraftigt mellan länder. De nordiska länderna har relativt låg ojämlikhet. USA har hög ojämlikhet för att vara en rik nation. Gini-koefficienten mäter inkomstskillnader på en skala från 0 (perfekt jämlikhet) till 1 (perfekt ojämlikhet).

Dimensioner av ojämlikhet

• Ekonomi: inkomst, förmögenhet, skuld
• Utbildning: skolkvalitet, examensfrekvens
• Hälsa: förväntad livslängd, sjukdomsfrekvens
• Politisk: representation, lobbymakt
• Rumslig: segregation, miljöfaror

Hög ojämlikhet skadar alla. Den minskar social rörlighet, ökar brottsligheten och undergräver demokratin. Den förkortar också liv – inte bara för de fattiga, utan för alla. Mer jämlika samhällen tenderar att ha bättre hälsa, lägre brottslighet och starkare samhällen.