Sociální nerovnost je nerovnoměrné rozdělení zdrojů a příležitostí. Zahrnuje rozdíly v příjmech a bohatství, ale také rozdíly ve vzdělávání, zdravotnictví, bydlení a politické moci. Není náhodná. Je vytvářena a udržována institucemi, politikami a kulturními přesvědčeními.

Nerovnost se v jednotlivých zemích značně liší. Severské země mají relativně nízkou nerovnost. Spojené státy mají na bohatý národ vysokou nerovnost. Giniho koeficient měří nerovnost příjmů na stupnici od 0 (dokonalá rovnost) do 1 (dokonalá nerovnost).

Rozměry nerovnosti

• Ekonomické: příjem, bohatství, dluh
• Vzdělání: kvalita škol, míra absolvování
• Zdraví: délka života, míra nemocnosti
• Politické: zastoupení, lobbingová moc
• Prostorové: segregace, environmentální rizika

Vysoká nerovnost poškozuje všechny. Snižuje sociální mobilitu, zvyšuje kriminalitu a podkopává demokracii. Zkracuje také životy – nejen chudých, ale všech. Rovnější společnosti mívají lepší zdraví, nižší kriminalitu a silnější komunity.