Invånare i ett planerat bostadsområde betalar månatliga avgifter och följer en uppsättning registrerade regler. Organisationen som samlar in dessa avgifter och upprätthåller reglerna är husägarföreningen, eller HOA. Den underhåller gemensamma utrymmen och bevarar fastighetsvärdena genom avtal.

Bostadsrättsföreningar styrs av valda husägarstyrelser. De antar budgetar, anställer chefer och kan ta ut böter eller sätta ut panträtter för obetalda taxeringar. Dokument som CC&Rs, stadgar och regler anger vad ägare får och inte får göra med sina fastigheter.

Välskötta bostadsrättsföreningar håller bostadsområdena enhetliga och bekvämligheterna funktionella. Dåligt skötta bostadsrättsföreningar genererar konflikter, särskilda bedömningar och eftersatt underhåll. Köpare bör granska föreningens ekonomi, mötesprotokoll och styrande dokument innan de köper. Att leva under ett bostadsrättsavtal innebär att byta ut en del av individuell frihet mot kollektiva normer.

Föreningens kvalitet spelar ofta lika stor roll som kvaliteten på det enskilda huset.