Die Bewohner einer geplanten Wohnanlage zahlen monatliche Beiträge und halten sich an festgelegte Regeln. Die Organisation, die diese Beiträge einzieht und die Regeln durchsetzt, ist die Eigentümergemeinschaft (auch Hausbesitzervereinigung genannt). Sie kümmert sich um die Instandhaltung der Gemeinschaftsflächen und sichert den Wert der Immobilien durch entsprechende Vereinbarungen.

Hausbesitzervereinigungen (HOAs) werden von gewählten Vorständen der Hausbesitzer verwaltet. Diese Vorstände verabschieden Budgets, stellen Verwalter ein und können bei ausstehenden Beiträgen Bußgelder verhängen oder Pfandrechte eintragen lassen. Dokumente wie die Gemeinschaftsordnung (CC&Rs), die Satzung und die Hausordnung legen fest, was Eigentümer mit ihren Immobilien tun dürfen und was nicht.

Gut geführte Wohnungseigentümergemeinschaften sorgen für ein einheitliches Erscheinungsbild der Wohngebiete und die Funktionsfähigkeit der Einrichtungen. Schlecht geführte Gemeinschaften hingegen verursachen Konflikte, Sonderumlagen und Instandhaltungsstau. Käufer sollten daher vor dem Kauf die Finanzberichte, Protokolle der Eigentümerversammlungen und die Satzung der Gemeinschaft prüfen. Das Leben in einer Wohnungseigentümergemeinschaft bedeutet, einen Teil der individuellen Freiheit gegen gemeinsame Standards einzutauschen.

Die Qualität des Vereins ist oft genauso wichtig wie die Qualität des einzelnen Hauses.