Beboere i et planlagt boligområde betaler månedlige kontingenter og følger et sæt registrerede regler. Den organisation, der opkræver disse kontingenter og håndhæver reglerne, er grundejerforeningen, eller HOA. Den vedligeholder fællesarealer og bevarer ejendomsværdier gennem pagter.

Ejendomsforeninger styres af valgte boligejerråd. De vedtager budgetter, ansætter ledere og kan opkræve bøder eller pantsætte ubetalte ejendomsværdiskatter. Dokumenter som CC&R'er, vedtægter og regler beskriver præcist, hvad ejere må og ikke må gøre med deres ejendomme.

Veldrevne boligforeninger holder nabolagene stabile og faciliteterne funktionelle. Dårligt drevne boligforeninger skaber konflikter, særlige vurderinger og udskudt vedligeholdelse. Købere bør gennemgå boligforeningens økonomi, mødereferater og styrende dokumenter, før de køber. At leve under en boligforening betyder at bytte en vis individuel frihed for kollektive standarder.

Kvaliteten af ​​foreningen er ofte lige så vigtig som kvaliteten af ​​det enkelte hus.