Ingen sjöfrakt eller intermodal frakt transporteras utan pappersarbete som definierar ansvar. Ett konossement är ett juridiskt dokument som utfärdas av en transportör till en avsändare och som specificerar varorna, destinationen och transportvillkoren.

Den har tre funktioner samtidigt: kvitto på varorna, bevis på transportavtalet och, i förhandlingsbar form, ett äganderättsdokument som kan överföra äganderätten. Noggranna beskrivningar av kvantitet, vikt och skick skyddar båda parter om tvister uppstår senare.

Elektroniska konossement blir alltmer accepterade, men pappersoriginal dominerar fortfarande många handelskanaler. Banker kräver ofta dokumentet enligt rembursvillkor innan betalning sker. En ren konossement, fri från anteckningar om skador eller brist, är fortfarande standardförväntningen i internationell handel.

• Transportörsutfärdat dokument för en försändelse
• Fungerar som kvitto, kontraktsbevis och ibland äganderätt
• Detaljer om varor, rutt och transportvillkor
• Avgörande för betalnings- och reklamationsprocesser